Quais os benefícios da atividade física à memória?

Colocar o corpo em movimento melhora sua saúde física, social e mental. Confira os benefícios da atividade física.

Aliada a uma alimentação adequada e a um sono de qualidade, a prática regular de atividade física é essencial para uma vida mais saudável. Existem muitas razões para sermos mais ativos fisicamente. Entre elas, está o fato de que o exercício regular reduz as chances de desenvolver doenças e contribui para o controle ou tratamento de condições como diabetes, hipertensão, além de reduzir sintomas de ansiedade, depressão e o risco de demência, como a doença de Alzheimer.

Os benefícios de levar uma vida fisicamente ativa não param por aí. Diversos estudos científicos realizados no Brasil e em outros países mostram que a prática regular de atividade física também melhora a memória, atenção, concentração, raciocínio e foco. As atividades motoras estimulam o desenvolvimento das chamadas funções executivas — habilidades mentais que controlam pensamentos, emoções e comportamentos, fundamentais para a saúde mental e funcionalidade do indivíduo.

Durante a prática de atividade física, o corpo passa por diversas reações. Uma das mais conhecidas é a liberação dos hormônios do bem-estar, como serotonina e endorfinas. Esses hormônios ajudam a diminuir sintomas de ansiedade e depressão, além de atuarem em áreas do cérebro relacionadas ao prazer e à recompensa. Esse processo, no entanto, só ocorre quando a atividade física é realizada de forma regular e contínua.

Benefícios da atividade física e doenças neurodegenerativas

Estudos também demonstram o papel importante da atividade física na prevenção e tratamento de doenças neurodegenerativas — aquelas que afetam o sistema nervoso central, como Alzheimer, Parkinson e Esclerose Múltipla.

Além de estimular a liberação dos hormônios do bem-estar, o exercício físico promove adaptações neurais. Dependendo da atividade realizada, há um aumento das sinapses entre os neurônios (células do sistema nervoso), o que melhora a comunicação entre eles. Sinapse é quando um neurônio transmite uma mensagem a outro — um processo essencial para o bom funcionamento do cérebro.

A prática regular também ajuda a diminuir a velocidade da perda de neurônios, algo que ocorre naturalmente com o envelhecimento. O aumento das sinapses contribui para reduzir a morte celular, enquanto o corpo, ao se movimentar, envia mais oxigênio ao cérebro, iniciando um processo de estímulo cerebral. É o que explica o professor Emerson Sebastião.

Mais energia e disposição

A prática regular de atividade física aumenta a disposição física, pois os músculos se adaptam e passam a fazer contrações mais fortes, e o coração melhora sua capacidade de bombear sangue. Essa melhora na circulação beneficia também o cérebro, que passa a funcionar com maior eficiência.

Mais oxigenação, aumento das sinapses, menor risco de doenças neurodegenerativas e mais qualidade de vida: manter-se em movimento é essencial para a saúde do cérebro, e, por consequência, de todo o corpo.

O que são sinapses?

O sistema nervoso regula e coordena as atividades do corpo por meio de impulsos nervosos. A sinapse é justamente o ponto de transmissão desse impulso entre um neurônio e outro, provocando uma resposta do organismo. Em outras palavras, é a comunicação entre neurônios e entre esses e outras células do corpo, gerando tanto movimentos voluntários quanto involuntários.

Como se movimentar mais no dia a dia?

De acordo com o Guia de Atividade Física para a População Brasileira, a atividade física é qualquer movimento voluntário do corpo que gaste energia acima do nível de repouso, promovendo também interações sociais e com o ambiente. Pode ocorrer no tempo livre, no deslocamento, no trabalho ou nos estudos, e até nas tarefas domésticas.

Exemplos de atividade física incluem:

• Caminhar
• Correr
• Pedalar
• Brincar
• Subir escadas
• Carregar objetos
• Dançar
• Limpar a casa
• Passear com animais de estimação
• Cultivar a terra ou cuidar do quintal
• Praticar esportes, lutas, ginásticas ou yoga

A atividade física pode e deve fazer parte do cotidiano, pois está associada a inúmeros benefícios para o corpo e a mente.